Au Cur De L'histoire

Elisabeth Alexandrovna Stroganoff est née à Saint-Pétersbourg en 1779, dans une famille d’industriels prospère. À 16 ans, elle se marie avec le comte Nikolaï Demidoff. Leur union, arrangée, n’est pas très heureuse. Diplomate russe, Demidoff s’installe à Paris. Elisabeth tombe sous le charme de la capitale française qui se relève à peine de la Révolution. Mais les tensions géopolitiques croissantes entre le Premier Empire et l’Angleterre, alliée à la Russie, contraignent rapidement les Demidoff à quitter la France. Elisabeth compte cependant bien y retourner. Elle y meurt de maladie six ans plus tard, à 39 ans. Le cimetière du Père-Lachaise a été construit quinze ans plus tôt, pour décharger les autres nécropoles parisiennes. C’est là que l’aristocrate russe a choisi de se faire enterrer, sans regarder à la dépense. À l’époque, la sépulture ne fait pas l’objet d’une attention particulière. Mais en 1893, un article dans la presse américaine prétend qu’une princesse russe aurait laissé derrière elle un étrange t