Choses A Savoir

Imaginez l’Europe scientifique des années 1920. À cette époque, la plupart des savants sont convaincus que l’univers est figé, éternel, immuable. Pourtant, dans un petit bureau de Louvain, en Belgique, un homme s’apprête à bouleverser cette certitude. Cet homme, c’est Georges Lemaître. Fait singulier : il est à la fois prêtre catholique et brillant physicien.Lemaître lit avec passion les travaux d’Einstein sur la relativité générale. En parallèle, il suit avec intérêt les observations de certains astronomes, qui montrent que la lumière des galaxies lointaines semble « tirée » vers le rouge : un indice que ces galaxies s’éloignent. Alors, une idée surgit : et si l’univers tout entier était en expansion ?En 1927, il publie une hypothèse qui va faire scandale. Si l’univers s’agrandit aujourd’hui, c’est qu’en remontant le temps, il devait être jadis concentré en un seul point, incroyablement dense et chaud. Lemaître parle d’« atome primitif » : une minuscule graine contenant toute la matière et l’énergie, avant d