Bende Van Het Boek

In podcast #58 gaan we helemaal klassiek met twee dikke boeken van Grote Schrijvers. Het ene is heel verhalend en meeslepend. Het andere eerder beschouwend, maar zo mooi geschreven. Aan jou om in de podcast te ontdekken welke omschrijving eerder aansluit bij De kant van Swann - het eerste deel van de cyclus Op zoek naar de verloren tijd - van Marcel Proust en welke bij East of Eden van John Steinbeck. We kunnen wel al zeggen dat Steinbeck zijn inspiratie uit de bijbel en zijn eigen geboortestreek haalt. Proust zoekt het nog dichter bij huis en neemt zijn eigen leven als leidraad voor zijn wijdvertakte cyclus. De plot laten we hier in het midden, maar we gaan tot in duizelingwekkende diepte in de podcast zelf. Je raadt trouwens nooit hoeveel personages er meedoen in La Recherche du Temps Perdue!

Disclaimer: Dit is zo’n aflevering waar Trees heel veel praat. Verdraag je haar stem niet, luister dan even naar iets anders en wacht #58 rustig af. Verdraag je haar stem wel: hoezee! Dan kan je luisteren naar onze meningen over Kokoro van Soseki Natsume en Onder vrienden van Paul Baeten Gronda. In dikte, stijl en personages verschillen de twee romans even erg als de landen die het decor van het verhaal vormen (respectievelijk Japan en Italië). Maar hoe het zware wereld- en mensbeeld van de twee auteurs het hele verhaal doordringen, dat hebben ze wel gemeen. Geen zorgen, dit zijn geen boeken waarbij je gaat huilen. Ze zorgen zelfs voor een occasionele glimlach met hun rake observaties. Je neemt ze na het lezen gewoon met je mee en ze laten je nog eens goed nadenken over hoe jij in het leven staat. De plot? Ja, die is er ook. In Kokoro volgen we een jonge student die bevriend raakt met met de oudere sensei en te weten wil komen wat er op de schouders van zijn wijze, stille vriend drukken (spoiler: we komen he

In deze podcast bespreken Sara en Trees "The Road" van McCarthy en "The Rum Diary" van Thompson. Beide romans zijn vooral sferische verhalen want er gebeurt niet bijster veel, maar de personages zijn zo gelaagd en nemen je helemaal mee. Opnieuw fan van zowel de romans als de taartjes!

Nova brengt het verhaal van drie atypische figuren. Enerzijds volgen we Thomas De Poes, een voormalige bekende tv-figuur die vandaag vooral berucht is omwille van zijn overvloedig drinken en ongepast gedrag. Als gast in een tv-show maakt hij opnieuw geen goede beurt. Toch krijgt zijn leven er een andere wending want hij wordt haast betoverd door een andere studiogast, astrologe Julie. Dit beseft hij pas na afloop van de tv-show en Thomas doet er alles aan om Julie terug te vinden.

Jazeker, de Japan-bug heeft ons te pakken. Om ons voor te bereiden op onze respectieve tripjes naar het land van de reizende zon, stelden we een hele leeslijst samen. Ik zie ons al zitten op de pijlsnelle Shinkansen - of op de startbaan op de luchthaven - verdiept in één van de pareltjes uit de Japanse literatuur. We gaan van bekende koppen als Haruki Murakami en Kazuo Ishiguro naar nog te ontdekken meesters als Soseki Natsume en Shusaku Endo. Ga je niet op reis, maar wil je je wel eens iets anders lezen dan onze westerse literatuur? Perfect! We buigen ons over een stapel van acht Shōsetsu en hebben het over de rol van katten in de Japanse literatuur en de ruimere Japanse samenleving. Voor de woordenlijstfetisjisten zijn Japanse romans ook place to be: bijna elke roman verklaart op zijn laatste pagina’s een aantal unieke Japanse begrippen.

Als je jonge vrouwen met een voorliefde voor dikke boeken in je omgeving hebt, dan heb je zeker al over Drift van Bregje Hofstede gebabbeld. Wij lazen dit staaltje autofictie met onze offline boekenclub - die natuurlijk uit jonge vrouwen met een voorliefde voor dikke boeken bestaat. De roman vertelt over Bregje die op een nacht wegloopt van haar jeugdliefde en intussen ook haar man - met een rugzak voor bagage. Letterlijk en figuurlijk, want ze neemt enkel haar dagboeken mee (en haar identiteitskaart en zo, maar dat klinkt minder romantisch). Iedere dag graaft ze dieper, op zoek naar waar haar liefdevolle relatie als een stroeve mal begon te voelen. Een roman die rake vragen stelt in mooie, mooie zinnen. Wij duimen voor die Libris Literatuurprijs, Bregje!

De boekencovers op foto’s van deze aflevering herken je misschien wel. Normal People van Sally Rooney en De Japanse manier van Erin Niimi Longhurst liggen in stapeltjes in iedere boekhandel, sieren je Instagram-feed en slingeren je misschien ook op jouw nachtkastje rond. Een hype weet al eens teleur te stellen, maar wees gerust: wij sloten deze jonge vrouwen in ons hart. En we vertellen je graag waarom.

De Bende van het Boek is niet alleen een blog en podcast maar ook een doodgewone klassieke boekenclub. Ongeveer tweemaandelijks komen we samen om een boek dat door iemand werd voorgesteld te bespreken. Enige constante in de vele gedaantes van de Bende van het Boek is thee en erg vaak in combinatie met taart. Deze maand lazen we "En finir avec Eddy Bellegueule" van Edouard Louis.

In onze vijftigste aflevering luchten we ons hart over de romans die we elkaar voor Kerst gaven. Het waren allebei geen perfecte boeken. Allebei verhalen zonder een - voor ons - bevredigend einde. Maar ze vertellen ons wel iets over hoe de perfecte roman er voor ons zou kunnen uitzien. Trees pakt Zomervacht van Jaap Robben helemaal uit en Sara haalt Gloed van Sandor Marai voor jou uit zijn verpakking. Misschien zijn de romans wel iets voor jou?

De Bende doet het voor het eerst live en bespreekt Noord van Sien Volders. We vertellen waarom we helemaal meegevoerd werden door dit verhaal, maar ook waarom we Noord geen perfect boek vinden. Dit alles ontdek je in deze podcast, inclusief een beetje chaos, want jawel we waren een beetje zenuwachtig.

Op 19 januari mocht de Bende van het Boek voor het eerst een live event hosten in bibliotheek de Krook in Gent. Als start van onze namiddag vertelden we eerst wat een podcast is, waar je die vindt en hoe je naar een podcast kan luisteren. Dit hoor je allemaal in deze korte bonus. Beluister ook de live boekbespreking van Noord van Sien Volders.

Een nieuw jaar betekent nieuwe voornemens! Stoppen met suiker of elke dag naar de fitness: daar beginnen we niet meteen aan. We zijn meer voor de leesvoornemens, dus bespreken we deze aflevering welke boeken sowieso op onze lijst voor 2019 staan én wisselen we cadeautjes uit! Wat staat er bij jou op de literaire planning?

We zeiden het al eerder: het najaar is een tijd voor klassiekers. Daarom vertellen we deze keer elk over een klassieke topauteur. Sara heeft de mond vol van Virginia Woolf en Trees blijft doorgaan over waarom we Austen moeten lezen (en nee, het is niet voor de romances, al durven die je ook wel eens meeslepen). Bak jezelf ook een Bram Bokkenpoot-taart, schenk je wat thee in en kom even mee aan tafel.

De blauwe cover van het debuut van Adriaan Kuijper zag je misschien al in onze feed. ‘Anno’ is een boek over Anno. Opgegroeid in bittere armoede wordt hij opgeleid aan het seminarie om uiteindelijk als priester-jurist in Rome te belanden. Zijn religieuze overtuiging verdwijnt echter met iedere vrouw die zijn pad kruist tot de beeldschone, Russische Eva uiteindelijk zijn zondeval betekent en hij de kerk verlaat. Hun omzwervingen leiden langs wijngaarden en een gezellige groentewinkel naar de onderwereld van Milaan. Dat het verhaal verteld wordt door een 93-jarige, eenzame Anno geeft al iets mee over de afloop van de roman. Heel verhalende roman die je meeneemt, doet dromen, je hart een beetje breekt en dan weer een beetje lijmt. Een boek dat je ook doet lachen en verder bladeren, omdat je echt wil weten hoe het afloopt, maar ook hoe het begonnen is. ‘Anno’ werd ons opgestuurd door Uitgeverij Thomas Rap, waarvoor dank!

De Bende kreeg opnieuw bezoek. Professor Vandermeersche komt ons vertellen over vijf boeken die hij telkens om een andere reden graag heeft gelezen. We hebben het ook over leesmotivaties want Geert organiseert met zijn vakgroep #daaromleesik, een festival over liefdes voor het lezen. Bovendien kon Geert ons verzekeren dat hij als professor literatuur wel degelijk nog altijd geniet van het lezen van een boek.

"Ik was half juni 2000 zo goed mogelijk begonnen met mijn ‘winterslaap’. Ik was 26. Ik zag de zomer wegsterven en de herfst koud en grijs worden door een kapotte lamel van de jaloezieën. " Dat is de plot van ‘Mijn jaar van rust en kalmte’ van Ottessa Moshfegh. Een jonge vrouw voelt zich niet meer thuis in haar leven en besluit er een jaartje tussenuit te gaan. Ze gaat niet op zoek naar zichzelf in Zuid-Oost-Azië, maar besluit haar bed in de Upper East Side in Manhattan niet meer uit te komen. Of toch niet verder te gaan dan de buurtwinkel en haar maandelijkse bezoek aan de psychiater die haar gewetenloos - maar op een hilarische manier - paardenmiddelen blijft voorschrijven. Ottessa Moshfegh vertelt ons niet over de existentiële vervreemding van een opgroeiende, eenzame vrouw, maar laat het ons zelf ervaren. Een intrigerend boek van een auteur die wij voortaan op de voet volgen.

“It was the worst of times, it was the worst of times.” Dat Ali Smith haar ‘post-Brexit’ roman zo begint, spreekt boekdelen over wat zij vindt van de gebeurtenissen in haar thuisland. Daarnaast is Herfst ook het verhaal van Elisabeth en Daniel, die ondanks een leeftijdsverschil van om en bij de 80 jaar toch onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Het is het verhaal van graffiti, hoge gekken, bureaucratie en intimidatie. Het is het verhaal van de moeder van Elisabeth, die plots en onverwacht een nieuwe liefde vindt. Het is vooral een ode aan de herfst.

“Rebecca. Rebecca. I should never be rid of Rebecca.” - Mrs De Winter ‘Rebecca’ vertelt het verhaal van de tweede mevrouw De Winter. Gehuwd met de kersverse Maxim De Winter trekt ze naar zijn landgoed Manderley, waar ze al snel op de schaduwen van Rebecca stoot, de eerste mevrouw De Winter. In alles voelt ze zich met haar vergeleken, en vooral tekortgeschoten. Dat Manderley bestuurd worden door mevrouw Danvers, de vertrouwelinge en grootste fan van Rebecca, maakt de zaken er niet beter op. Met iedere bladzijde word je dieper in Manderley gezogen en bouwt de spanning zich op. Hoe ontplooit de vreemde driehoeks (of zelfs vierkantsrelatie?) zich tussen Rebecca, Maxim en ons naamloze hoofdpersonage?

Geen onderwerp waar zoveel romans over geschreven zijn als over de romantische liefde. Dit keer hebben we een gevoelig, Frans exemplaar in de aanbieding en een eerder excentriek, vrolijk Engels voorbeeld. Sara vertelt hartstochtelijk over de ontluikende, passionele liefde tussen Vincent en Arthur, en wat de illustere Marcel P. daarover te zeggen heeft, in 'In Afwezigheid van Mannen' van Philippe Besson. Trees waagde zich aan een verzameling kortverhalen van William Boyd, onder de noemer 'The Dreams of Bethany Melmoth'. Welke nieuwe inzichten we verkregen hebben, dat hoor je allemaal in #41 van onze Bende van het Boek!

Het beste van de zomer hebben we - als het op weer en vakantieactiviteiten gaat - nu wel gehad, dus zijn we klaar voor een korte terugblik op onze zomerboeken. Hebben we onszelf verloren tussen de pagina’s? Bleven we plakken aan de inkt van de laatste woorden? Met andere woorden, waren het de perfecte zomerboeken? Je hoort het allemaal in aflevering 40 (wat, echt? Ja, echt!). We hebben het over: - Rood zien van Lina Meruane - Hallo Amerika, van J.G. Ballard - Allmensch: Van middelmaat tot meesterschap van Alicja Gescinska - The Secret History van Donna Tart - The House of Sleep van Jonathan Coe - Zijde van Allesandro Barrico - May we be Forgiven van A.M. Homes